Indianapolis Colts’un patronu Jim Irsay 65 yaşında hayatını kaybetti
Burçin UYSAL
1997 yılında babası Robert Irsay’dan devraldığı Colts’u 2006 döneminde Harika Bowl şampiyonluğuna taşıyan Jim Irsay, Amerikan futboluna adanmış hayatıyla tanınıyordu. Yarım yüzyılı aşkın müddettir Colts tertibinin içinde yer alan Irsay, NFL’nin en etkin ve renkli ekip sahiplerinden biri olarak biliniyordu.
FUTBOL TUTKUSUNU BABASINDAN DEVRALDI
1959 yılında Illinois eyaletinde dünyaya gelen James Jim Irsay, futbol sevgisini babasından devraldı. Babası Robert Irsay, 1972 yılında gerçekleştirdiği alışılmadık bir takasla Colts’un sahibi olmuştu. O devir genç yaşta kulübe katılan Jim Irsay, vakitle ön ofiste çeşitli misyonlar üstlendi. 1982’de üniversiteden mezun olduktan sonra tam vakitli olarak kulüpte çalışmaya başladı.
1996 yılında babasının felç geçirmesiyle kulübün başına geçen Irsay, 1997’de grubun tek sahibi oldu. Bu misyona geldiğinde NFL tarihindeki en genç kadro sahibi unvanını aldı.
PEYTON MANNING VE ZAFER YILLARI
Irsay’ın idaresinde Colts, NFL tarihinin en başarılı devirlerinden birini yaşadı. 1998 NFL Draftı’nda yıldız oyun kurucu Peyton Manning’in seçilmesiyle başlayan yeni devir, 2006 döneminde kazanılan Üstün Bowl zaferiyle taçlandı. Ekip, Irsay’ın liderliğinde 12 dönem boyunca ligin en rekabetçi takımlarından biri olmayı başardı.
ZORLUKLAR, TARTIŞMALAR VE AÇIKLIK POLİTİKASI
Irsay, sıhhat problemlerine ve alkol bağımlılığıyla gayretine karşın NFL topluluğunda tesirli bir figür olmayı sürdürdü. Ligin finans komitesinde vazife aldı ve öbür sahiplerin tersine, medya karşısında açık kelamlı tutumuyla dikkat çekti. Kulübün toplumsal medya hesaplarını şahsen kullanarak taraftarlarla yakın irtibat kurdu.
Ancak özel hayatı da vakit zaman gündeme geldi. 2014 yılında uyuşturucu bulundurma ve alkollü araç kullanma suçlamasıyla tutuklanan Irsay, akabinde rehabilitasyon sürecine girdi. NFL tarafından altı maçlık ceza ve 500 bin dolarlık para cezasına çarptırıldı.
MÜZİK VE SPORUN KOLEKSİYONCU RUHU
Son yıllarda Colts dışındaki gücünü ruh sıhhati farkındalığına ve geniş müzik-sanat koleksiyonuna adayan Irsay, Bob Dylan’a ilişkin gitarlar ve Muhammed Ali’ye ilişkin şampiyonluk kemeri üzere yapıtlarla dikkat çekti. Milyonlarca dolar harcadığı koleksiyonunu ABD genelinde düzenlediği fiyatsız sergilerle halkla buluşturdu.
Irsay, koleksiyonunu tanımlarken, “Bu yalnızca müzik ya da sporla ilgili değil; bu, insanların sevgiyi ve gücü kullanarak dünyayı nasıl değiştirebilecekleriyle ilgili” sözlerini kullanmıştı.
GERİDE BIRAKTIKLARI
Jim Irsay geride üç kızı: Carlie Irsay-Gordon, Casey Irsay Foyt ve Kalen Irsay Jackson ile yedi torun bıraktı.
Eski eşi Margaret Mary Coyle ile evliliği 2013’te sona ermişti. Kız kardeşi Roberta’yı genç yaşta bir trafik kazasında kaybetmiş, zihinsel engelli kardeşi Thomas ise 1999’da hayatını yitirmişti.
Jim Irsay, futbol dünyasında tutkusu, açıklığı ve koleksiyonculuğuyla iz bırakan bir figür olarak anılacak.
patronlardunyasi.com
